Predsjednik Hrvatskog narodnog sabora BiH dr. Dragan Čović predvodio je danas u Grudama izaslanstvo HNS-a BiH na svečanom obilježavanju Dana branitelja općine Grude i 32. obljetnice utemeljenja Hrvatske Republike Herceg-Bosne. Tom prigodom položeni su vijenci na grobu prvog predsjednika HR HB Mate Bobana u Goricama, a potom je u crkvi sv. Kate služena sveta misa za sve poginule hrvatske branitelje.
Svečani program nastavljen je mimohodom kroz središte Gruda te okupljanjem u Parku hrvatskih velikana. Čitanjem imena poginulih grudskih branitelja te molitvom koju je predvodio fra Mile Vlašić, odana je počast svima koji su svoje živote položili za slobodu hrvatskoga naroda u BiH. Zajednički vijenac na središnji spomenik poginulim braniteljima položili su članovi obitelji poginulih i nestalih hrvatskih branitelja Općine Grude, izaslanstvo HNS-a BiH predvođeno predsjednikom dr. Draganom Čovićem, izaslanstva institucija Republike Hrvatske, predstavnici Općine Grude te izaslanstvo Odbora branitelja Općine Grude.
U ime Odbora za branitelje Općinskog vijeća Grude, nazočnim se obratio predsjednik Odbora Jure Tomas istaknuvši: „Danas, obilježavajući 32. obljetnicu Hrvatske Republike Herceg-Bosne, prisjećamo se svih onih koji su svojom žrtvom omogućili da naš narod opstane i da s ponosom baštinimo slobodu koju danas živimo. Zahvaljujem svim veteranima, obiteljima poginulih, nestalih i umrlih branitelja, kao i svima koji su sudjelovali u organiziranju ovoga obilježavanja i dali svoju potporu.“ – poručio je Tomas.
Prigodnim riječima obratio se i načelnik općine Grude Ljubo Grizelj rekavši: „Općina Grude i hrvatski branitelji neraskidivo su povezani s Domovinskim ratom, Hrvatskim vijećem obrane i Hrvatskom Republikom Herceg-Bosnom. To je temelj naše povijesti i naše opstojnosti, a naša je dužnost čuvati ga u memoriji i prenositi budućim naraštajima. Pred nama su novi zadaci – da domoljublje danas iskazujemo marljivošću, odgovornošću i radom za opće dobro, svjesni da nitko drugi umjesto nas neće rješavati izazove s kojima se suočavamo.“ – istaknuo je Grizelj.
Okupljenima se obratila i predsjednica FBiH i predsjednica Sabora HZ Herceg-Bosne Lidija Bradara, koja je u svom govoru podsjetila na važnost zajedništva i zahvalnosti prema svim hrvatskim braniteljima, naglasivši da je žrtva branitelja temelj slobode i opstojnosti hrvatskoga naroda.
„Ovdje u Grudama, mjestu koje je postalo sinonim za početke organiziranja hrvatskoga naroda u Bosni i Hercegovini, zahvalnošću se prisjećamo svih branitelja. Svaki umrli branitelj, svaka obitelj zaslužuje poštovanje i njegovo ime ne smije biti zaboravljeno. Samo tako Herceg-Bosna će živjeti u svojoj punini, na način kako je zamišljena – danas, sutra i za sva vremena – kao zalog budućnosti. Herceg-Bosna ostat će simbol vremena, ali i hrvatski narod u Bosni i Hercegovini sinonim svega onoga što jesmo“, poručila je predsjednica Bradara.
Uz predsjednika HNS-a BiH dr. Dragana Čovića, u izaslanstvu HNS-a BiH bili su: predsjednica FBiH i predsjednica Sabora HZ Herceg-Bosne Lidija Bradara, zastupnik u Zastupničkom domu PS BiH Predrag Kožul, federalni ministar pravde Vedran Škobić, izaslanici u Domu naroda Parlamenta FBiH Tomislav Mandić i Ivica Pavković, tajnik Glavnog vijeća HNS-a BiH Josip Merdžo, voditelj Odjela za branitelje Domovinskog rata u GV HNS-a BiH Mladen Begić, član Predsjedništva HNS-a BiH Miro Grabovac Titan, predsjednik Vlade Županije Zapadnohercegovačke Predrag Čović, ministri u Vladi ŽZH Tomislav Pejić i Zvonimir Širić te predsjednik Udruge hrvatskih logoraša u BiH Miroslav Zelić.
Svečano i dostojanstveno okupljanje u Grudama još je jednom posvjedočilo zajedništvo i zahvalnost hrvatskoga naroda prema braniteljima, čija je žrtve trajno utkano u slobodu i budućnost Bosne i Hercegovine.