U Vitezu je danas obilježena 34. obljetnica osnutka Glavnog stožera Hrvatskog vijeća obrane kojemu je nazočilo izaslanstvo HNS-a predvođeno predsjednikom dr. Draganom Čovićem. Program obilježavanja započeo je svetom misom u župnoj crkvi sv. Juraja u Vitezu, a misno slavlje predvodio je župnik fra Zoran Mandić. Položeni su vijenci i upaljene svijeće na spomen-obilježju u Križančevu Selu u znak trajnog pijeteta prema svim poginulim hrvatskim braniteljima i žrtvama rata.
Tijekom ratnih stradanja i potpune blokade hrvatskog naroda u središnjoj Bosni, koja je trajala 316 dana, područje Viteza podnijelo je iznimno teške ljudske gubitke. Poginula su 653 vojnika i civila, među kojima i 21 dijete, dok je više od dvije tisuće osoba ranjeno. Rat je iza sebe ostavio stotine obitelji bez svojih najmilijih, uključujući 328 udovica te velik broj djece koja su ostala bez jednog ili oba roditelja.
Posebno je istaknuto sjećanje na Križančevo Selo, gdje je 22. prosinca 1993. počinjen jedan od najtežih zločina nad Hrvatima Središnje Bosne, kada su pripadnici Armije RBiH usmrtili 64 hrvatska civila i branitelja. Njima u čast, kao i svim stradalim braniteljima i civilima Viteza i središnje Bosne, položeni su vijenci i upaljene svijeće kao trajni simbol zahvalnosti i zajedničkog sjećanja.
Središnji, svečani dio programa nastavljen je u motelu Bor, gdje je minutom šutnje odana počast svim poginulim, umrlim i nestalim pripadnicima HVO-a uz poruke zajedništva, očuvanja istine o Domovinskom ratu te trajne zahvalnosti hrvatskim braniteljima za doprinos opstanku i slobodi hrvatskog naroda u BiH. Član Organizacijskog odbora 34. obljetnice osnutka Glavnog stožera HVO-a umirovljeni general Vlado Jurić istaknuo je važnost očuvanja zajedništva, istine o Domovinskom ratu i trajne zahvalnosti svim pripadnicima HVO-a koji su svojim doprinosom utkali temelje slobode i opstojnosti hrvatskoga naroda u BiH.
„Važno je očuvati tekovina Domovinskog rata i zajedništva hrvatskog naroda, uz zahvalu svima koji su sudjelovali u organizaciji obilježavanja 34. obljetnice osnutka Glavnog stožera HVO-a“ poručio je Jurić.
U svojstvu domaćina okupljenima se obratio i načelnik OpćineVitez Boris Marjanović, podsjetivši na stradanja i žrtvu koju je Vitez podnio tijekom ratnih godina, ali i na odlučnost hrvatskih branitelja koji su obranili svoj narod i sačuvali hrvatsku nazočnost na prostoru središnje Bosne. „Svi smo svjesni što je opstanak Viteza značio za Hrvate Lašvanskedoline, ali i općenito opstanak Hrvata na području BiH“,istaknuo je Marjanović, dodavši kako su ovakva okupljanja važna zbog njegovanja zajedništva koje je očuvalo hrvatski narod kroz protekla vremena te očuvanja vrijednosti i časne uloge HVO-a.
Nekadašnji načelnik Glavnog stožera HVO-a, general-pukovnik Tihomir Blaškić, u svome se obraćanju osvrnuo na povijesnu ulogu HVO-a istaknuvši kako osnutak Glavnog stožera prije 34 godine nije predstavljao samo vojnu odluku, nego odluku o opstanku, obrani i budućnosti hrvatskog naroda u BiH. Naglasio je kako je Glavni stožer u ratnim okolnostima bio „srce koje daje ritam, um koji definira smjer i ruka koja vodi“, dok su njegovi djelatnici, kako je kazao, bili njegova duša. Podsjetio je na brojne žrtve u Vitezu i središnjoj Bosni, poručivši kako istina o stradanju Hrvata u BiH postoji, ostaje trajna i neuništiva.
Predsjednik HNS-a BiH dr. Dragan Čović naglasio je važnost očuvanja političke stabilnosti, institucionalne jednakopravnosti hrvatskoga naroda te trajnog poštovanja prema ulozi i žrtvi HVO-a u obrani hrvatskoga naroda i BiH.Govoreći o važnosti zajedništva, poručio je kako hrvatski narod u BiH mora ostati politički organiziran i jedinstven, unatoč izazovima i različitim interpretacijama povijesti. Istaknuo je da je očuvanje ustavne jednakopravnosti hrvatskog naroda s druga dva konstitutivna naroda ključni politički cilj te da se to može postići samo kroz odgovorno i dosljedno političko djelovanje. Osvrnuo se i na ratno razdoblje i stradanja, naglašavajući da se žrtva hrvatskih branitelja ne smije zaboraviti te da je obveza današnjih generacija očuvati istinu o Domovinskom ratu i spriječiti njezino iskrivljavanje. Posebno je naglasio kako u tom procesu nema mjesta podjelama unutar hrvatskog naroda, već isključivo zajedništvu i odgovornosti prema onima koji su dali svoje živote za slobodu.
U izaslanstvu koje je nazočilo obilježavanju 34. obljetnica osnutka Glavnog stožera HVO-a u Vitezu bili su i izaslanica u Domu naroda Parlamentarne skupštine BiH Marina Pendeš, izaslanik u Domu naroda Parlamenta Federacije BiH Ilija Nakić, voditelj odjela za branitelje GV HNS-a BiH Mladen Begić, član Predsjedništva HNS-a BiH Miro Grabovac Titan, kao domaćin načelnik Općine Vitez Boris Marjanović te ministar obrazovanja, mladih i znanosti u Vladi ŽSB Bojan Domić, predsjedatelj Sabora ŽSB Dražen Matišić, predsjednik udruge nositelja ratnih odličja HVO HB Lazar Martinović kao i brojni uzvanici, branitelji te predstavnici političkog i društvenog života.
Danas je u Vitezu još jednom potvrđena trajna opredijeljenost hrvatskog naroda u BiH za očuvanje istine o Domovinskom ratu, njegovanje kulture sjećanja te zajedništvo kao temeljnu vrijednost hrvatskoga društva. Uz iskazano poštovanje prema svim braniteljima poslana je jasna poruka kako će hrvatski politički predstavnici nastaviti djelovati na zaštiti prava, institucionalne jednakopravnosti i opstojnosti hrvatskog naroda u BiH u duhu zajedništva, mira i europske budućnosti.